心寬診所

文/郭彥麟醫師  台南心寬診所 

古希臘的Hippocrates認為，殘留的經血或激躁的血液(agitated blood)為了從子宮中逃脫，造成許多精神或行為上的症狀。歇斯底里(Hysteria)一詞，其實就是從子宮的希臘文(Hystera)變化而來。古希臘人相信，子宮會在人體內遊蕩，尋找胎兒，也因此導致精神疾病的產生，而一旦月經來潮，症狀便會自然消退。

如今我們知道，是動情激素(estrogen)與黃體素(progesterone)的變化造成了月經週期，而月經之前也的確伴隨了許多身心理的變化。

根據統計，大約90%生育年齡的女性，在月經前至少會有一項生理或心理上的症狀。經前症候群(premenstrual syndrome, PMS)就是指這些預示月經來潮，且隨月經而逝的各種身心症狀。

根據美國婦產科學會(ACOG)為PMS制定的診斷準則，這些症狀包含：憂鬱，暴怒(angry outburst)，焦慮，易怒，恍惚(confusion)，社交退縮，乳房脹痛，腹脹，頭痛，四肢腫脹。

PMS的病人中，有一群的症狀更為嚴重，且以精神層面為主，特別稱之為經前不悅症(premenstrual dysphoric disorder, PMDD)。

美國精神醫學會(APA)制定的PMDD的診斷準則如下：

I. 過去一年的大部分(most)月經週期中，在月經前一週內出現以下五種以上的症狀(至少有一種屬於類別A)，月經來潮幾天內症狀開始消退，且在一週後完全消失

A.主要症狀: 

1.顯著的憂鬱情緒，無望感，自我藐視(self-deprecating)的想法 

2.顯著的焦慮、緊繃 

3.顯著的情緒擺盪(例如：突然感覺悲傷或哭泣) 

4.持續且顯著的憤怒、易怒或人際衝突增加

B.其他症狀: 

1.對平時的活動興趣降低，如朋友或嗜好 

2.主觀感受到精神難以集中 

3.昏睡(lethargy)、容易疲憊或沒有活力 

4.顯著的胃口改變、進食過度(overeating)或對特殊食物渴求 

5.嗜睡或失眠 

6.主觀覺得無法負荷(overwhelmed)或失去控制 

7.其他生理症狀(如：乳房疼痛、脹氣、體重增加、頭痛、關節或肌肉痛)

II. 這些症狀嚴重影響到工作、學校、平時活動表現或人際關係

大約20~40%的女性符合美國婦產科學會PMS的診斷，2~8%的女性符合PMDD診斷條件，然而實際上，約有13~18%生育年齡的女性，離嚴格的診斷標準，僅僅差一項症狀而已。

症狀的嚴重度與持續時間在每個女性之間有所差異，有的人只需承受幾天，有的人卻長達兩星期。大部分而言，症狀在月經來臨前六天開始加遽，並在前兩天達到高峰。心理社會因素與環境都會影響PMS的表現，而抽菸、壓力與肥胖都是PMS的危險因子。

多數PMS症狀在青少年時期便開始出現，20~30歲時最嚴重，且會持續到更年期(停經時，約50歲左右)。

因為這些週期性的生理與情緒波動，PMS的患者常常無法維持穩定的表現或關係，曾有研究發現，PMDD患者的婚姻關係甚至比反覆憂鬱症發作的患者還差。

雖然造成PMS的原因尚未明朗，但一般認為與性賀爾蒙的變化有關。賀爾蒙的波動影響腦中神經內分泌(特別是血清激素serotonin)的傳導，因此引發了情緒、睡眠、衝動控制、食慾等等的劇烈失調。從另一方面來說，或許是因為這些患者的神經內分泌系統異常敏感，因而無法在性賀爾蒙變動的環境下維持穩定。

根據統計，從開始受症狀所苦，到尋求治療之間，平均延遲了十年。這也反映了在一般女性的觀念中，這些症狀是正常的或是必須隱忍的。其實，無論是直接的身心折磨或間接在工作上，或人際關係上的損失，都是可以避免的。

對於症狀較輕微的患者，可先嘗試非藥物的協助：

1. 健康的生活方式：有氧運動，足夠的睡眠，控制BMI，避免抽菸，避免過量咖啡因

2. 均衡的營養補充：維生素、色胺酸、鈣(牛奶、綠葉蔬菜、奇異果)，鎂(堅果、綠葉蔬菜、香蕉)

3. 放鬆練習釋放壓力：學習放鬆的技巧，建立舒壓的途徑(旅行，閱讀，聽音樂)

4. 月見草油(evening primrose oil)

倘若非藥物的方式有限，建議尋求醫師協助，討論是否需要藥物治療：

1. 選擇性血清激素回收抑制劑(SSRI)：調節血清激素傳導，緩解症狀，可選擇連續使用，或配合週期間斷使用，皆有效果。

2. 使用適量藥物幫助睡眠，減輕焦慮

3. 針對生理上的不舒服給予症狀治療，如利尿劑減輕水腫

經前症候群與經前不悅症，是確實存在的生理變化，不是發狂的子宮所造成的，也絕不是軟弱或懶惰的託詞。重視自己的感受，傾聽自己的聲音，珍惜自己的身體，是每位女性都應該，且值得去追求的。